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Text File  |  1992-08-28  |  4KB  |  83 lines
  1.                                                                                 THEATER, Page 54BEST OF '90
  2.  
  3.  
  4.     Cobb Playwright. Lee Blessing sees in the spikes-flying
  5. style of baseball's Ty Cobb not only the professionalization of
  6. an amiable amateur game but also the emergence of an aggressive
  7. American Century. He made that thesis work on regional stages
  8. without overburdening the life story of a hero detested by his
  9. teammates.
  10.  
  11.  
  12.     Falsettoland. The conclusion of composer-lyricist William
  13. Finn's brilliant minimalist trilogy about a man's struggle for
  14. sexual identity blends the same style of daffy Manhattan humor
  15. (about nouvelle kosher cuisine, opulent bar mitzvah parties and
  16. "the lesbians from next door") with the newfound and baffling
  17. pain of AIDS.
  18.  
  19.  
  20.     Hamlet. In the year's finest U.S. classical revival, at San
  21. Diego's Old Globe, Campbell Scott was a revelation -- most
  22. memorably when he pounded in rage at being murdered just when
  23. he had proved, above all to himself, his worthiness to rule.
  24.  
  25.  
  26.     The Iceman Cometh. No one may ever surpass Jason Robards'
  27. Hickey, the salesman who descends from periodic benders into
  28. coldly lethal nihilism, but in Chicago's Goodman Theater
  29. production of O'Neill's epic tragedy, Brian Dennehy was
  30. unforgettable too -- a big man crushed into pathos.
  31.  
  32.  
  33.     Prelude to a Kiss. Beneath Craig Lucas' wry Broadway comedy
  34. about a magical identity swap is a haunting metaphoric response
  35. to AIDS. It asks the unanswerable question: What do you do when
  36. the young person you fell in love with becomes overnight a dying
  37. old man?
  38.  
  39.  
  40.     Sex, Drugs, Rock & Roll. Call Eric Bogosian a performance
  41. artist, monologist, short-story writer or even playwright. By
  42. whatever name, he is one of the shrewdest contemporary critics
  43. of the phony, the self-serving, the amoral and the damned. This
  44. off-Broadway collection of skits is a caustic vision of greed
  45. and substance abuse.
  46.  
  47.  
  48.     Six Degrees of Separation. Broadway playwright John Guare
  49. muses on the saddest fact of urban life -- how close people are
  50. physically while they remain economically and psychologically
  51. so far apart. He takes the true story of a young man who entered
  52. the homes of the privileged by purporting to be Sidney Poitier's
  53. son and brings into collision the normally separated lives of
  54. some modern Manhattanites, each yearning to know about some
  55. distant and romantic way of life that is actually just an
  56. acquaintanceship or two away.
  57.  
  58.  
  59.     Square One. Steve Tesich's futuristic off-Broadway satire
  60. of life in a totalitarian state seems outdated by history, but
  61. the human impulse to impose orthodoxy persists, so this witty
  62. and touching work is likely to be topical again all too soon.
  63.  
  64.  
  65.     Twelfth Night. The most imaginative response to the debate
  66. over the National Endowment for the Arts was this La Jolla
  67. (Calif.) Playhouse staging, which cunningly conceived the
  68. priggish functionary Malvolio as a precursor of Senator Jesse
  69. Helms. Far from merely polemic, the production was visually the
  70. most ravishing at any U.S. theater all year.
  71.  
  72.  
  73.     Two Trains Running. Two-time Pulitzer prizewinner August
  74. Wilson continues to develop on regional stages his cycle of
  75. black experience in this century. Outwardly, little happens in
  76. this slice of life in a Pittsburgh luncheonette in 1968, yet the
  77. play subtly re-enacts the era's black political dialectic. The
  78. finale is pure serendipity: a petty street crime at once
  79. appalling and ennobling, pointless and profound.
  80.  
  81. 
  82.  
  83.